- Нам нужен праздник.
Жанатель неспешно поправила выбившийся из прически локон и плавно перевернулась на живот. В дрожащем свете трех сотен свечей ее кожа действительно казалась медовой.
- У нас каждый день праздник. Вчера, например.
Николас замер перед открытым окном вдыхая ночной воздух. Отражения звезд игриво плескались на дне его бокала.
- Вчера была казнь. – напомнила фрейлина.
- Поскольку казнили брата Софии, которому я должен тридцать тысяч «плодов» - лично для меня был праздник.
Победительница тентарийских армий вздохнула.
- Нам нужен всеобщий праздник. Нам нужно объединить всех женщин в Империи.
- Это… - мастер Сеятель отвернулся от окна и скорчил недовольное лицо. – скажем прямо: немало женщин. Во что мы их будем объединять? В одну большую женщину? Не уверен, что наш ковен справится с такой витатварью…
- Девы ради! – Жанатель запустила в витаморфа первым, что попалось под руку, промахнулась и Николас с грустью проследил за полетом любимой подушки из окна – прямо в воды Вессинге. – хоть на секунду побудь серьезным!
- Серьезным я побуду завтра, когда приедет представитель Радужного ковена и будет требовать назад свитки, которые он украл у Пахарей. А я буду с очень серьёзным лицом отвечать, что понятия не имею куда они делись.
Фрейлина села на кровати, поджав под себя ноги. Она наконец-то распустила волосы и теперь они облегали ее словно платье, оставляя открытым самое соблазнительное: изгиб бедра и левую грудь.
- Ты слышал о восстаниях под Кальфаи?
- Разумеется, - фыркнул Сеятель. – Я ж на Совете не толкьо скучные доклады Отто слушаю. Я скучные доклады и сам делаю.
- Тогда ты знаешь, что там произошло. Все эти женщины, которых использовали в экспериментах…
Николас вздохнул.
- Я согласен – это варварство. Использовать одних женщин… выборка же не репрезентативна.
- Я в тебя сейчас канделябром запущу. Вон тем, с грудастой девкой.
- Между прочим эта грудастая девка – точная копия мой матушки. Мне ее из Золотых земель прислали.
- Это они тебя оскорбить пытались?
- Кто этих южан разберет, - пожал плечами витаморф. – Но мне нравится, матушка-то у меня была весьма ничего.
- Империя разобщена. – Жанатель повернула голову, искусно манипулируя игрой света и тени. Восковая маска на ее лице как будто бы печально нахмурилась. – Нам нужно найти что-то общее между всеми ее жителями. И я предлагаю начать с женщин. Мы можем дать им общую цель…
- Цель в виде требования подарков у мужчин в честь праздника? Я пас. Хотя погоди… - витаморф почесал затылок. – Дай мне пять-шесть часов, я поменяю пол и тогда…
Матушка Николаса все же отправилась в полет, но на этот раз Сеятель ловко поймал ее в воздухе.
- Только представь: дворянка, крестьянка, даже рабыня! На секунду они все почувствуют себя одним целым.
- Не думаю, что дочка баронетта захочет почувствовать себя одним целым с рабыней.
- Наоборот, - глаза в прорезях восковой маске загорелись от восторга. – Даже рабыня сможет в этот день… не знаю, сделать перерыв между стиркой и готовкой!
- Очень за нее рад. Только кто тогда будет стирать и готовить?
- Рабы-му…
- Даже не думай заканчивать фразу, а то этот канделябр полетит обратно. Я, на секундочку, специалист по информации, я знаю, как эти штуки работают. Сегодня ты даешь женщине перерыв, завтра разрешаешь ей не готовить свежий суп, а через два года рабы поднимают восстание против свободных, крестьяне против благородных, а благородные – против адельне, в итоге все, кроме адельне умерли, а кто виноват?
- Ты, потому что не подавил восстания вовремя?
- Женщины!
Жанатель, сама того не замечая, от возмущения уперла руки в бока, словно базарная торговка.
- Вон в Нудмере недавно завели свой праздник защитников Нудмера. – продолжил Сеятель. - И знаешь, что они делали? Вся стража пила два дня. Мне споили двух лазутчиков!
- В этом тоже женщины виноваты?
- В этом праздники виноваты! Хотя… - Николас закусил губу. – Ты права, праздник нужен. Только не нам, а Тентарии.
- Она и так не слишком разобщена, - фыркнула фрейлина.
- Вот именно! Подкидываем тамошним женщинам идейку и они начинают требовать выходной день, затем перерыв от работы, а там и до каких-нибудь прав дело дойдет! Только представь – толпа крестьянок осаждает Кернеберг и требует принять их в Братство! А какие лозуги! «Тентария – женского рода!»; «У женщин тоже есть Тень!» А цветы!
- Какие еще цветы?
- Любые! На севере из цветов только шишки, а тут мы, через подставных лиц, продаём Королевствам цветы. Сначала нормальные, а потом, когда праздник приживется, я их немного усовершенствую… - витаморф аж подпрыгнул от открывающихся перспектив. – Нет, Жанатель, ты определённо гений!
- А ты определенно скотина, - почему-то обиделась фрейлина.
Она поднялась с кровати, завернулась в шелковый халат и вышла из спальни, оглушительно хлопнув дверью.
Но Николас этого не заметил, он уже сидел за столом, покрывая скомканный листок бумаги неровными буквами.
- … «Сражаешься с гиблоземьем? Сможешь и посуду сам помыть!» …
Витаморф закусил кончик пера и улыбнулся.
Это определенно будет лучший праздник года.